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ES Wer ist wer am kanarischen Himmel?
Auf den Kanarischen Inseln beginnt die Reise zu den Sternen gleich hinter dem Horizont. Denn eine der großen Attraktionen des Archipels ist sein klarer Himmel, der jeden Freund der Astronomie begeistert, aber auch jeden, der nachts nach oben blickt – weil es unmöglich ist, der Anziehungskraft der Schönheit so vieler Himmelskörper über unseren Köpfen zu widerstehen. Kinder sind von ihr fasziniert. Natürlich sind sie das.
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Das Große Teleskop der Kanarischen Inseln – Gran Telescopio Canarias
Auf den Kanarischen Inseln befindet sich das Gran Telescopio Canarias – genauer gesagt auf dem Observatorium Roque de los Muchachos auf La Palma in 2.396 Metern Höhe – da man von dort aus alles besser sehen kann. Es gibt kaum Lichtverschmutzung, ein Schatz, der in der Welt immer seltener wird.
Es handelt sich um das größte optische Teleskop der Welt, mit dem Astronominnen und Astronomen mehr über schwarze Löcher, entfernte Galaxien und sogar die Frühzeit des Universums nach dem Urknall herausfinden.
La Palma und Teneriffa gelten außerdem als sogenannte Starlight-Reservate – also offiziell geschützte Gebiete, in denen der Nachthimmel bewahrt und erforscht wird. Hier findet sich einer der klarsten Himmel Europas.
Am besten bei Neumond
Aber das ist zu viel für die Kleinen und die Uneingeweihten. Deshalb schlagen wir vor, eine ruhige Ecke auf einer der Inseln zu finden – vielleicht auf einem kleinen Hügel oder in einem Naturpark – und sich in einer klaren Nacht einfach hinzusetzen oder hinzulegen, um das Schauspiel über sich zu bewundern.
Fernrohr? Nein, eigentlich nicht nötig.
Fernglas? Auch nicht unbedingt.
Natürlich ist ein Fernglas immer hilfreich, aber der klare kanarische Himmel erlaubt es, mit bloßem Auge Wunder zu sehen, die den meisten Besuchern in ihren Herkunftsorten verborgen bleiben.
Kinder haben zudem ein sehr gutes Sehvermögen – sie werden begeistert sein!
Am besten geht man etwas weg von bewohnten Gebieten, deren Lichter die Sicht trüben können, und sucht einen Ort mit freiem Horizont – ohne Bäume oder Berge im Blickfeld. Und: Neumondnächte eignen sich am besten, denn ohne Mondlicht sieht man die Milchstraße, Sternbilder, Sternschnuppen, Galaxien, Planeten und Satelliten noch viel klarer.
Sterne glitzern, Planeten nicht
Denn am Himmel sieht man nicht nur Sterne. Tatsächlich sind es gerade die Sterne, die funkeln, weil ihr Licht durch die Atmosphäre der Erde flackert.
Planeten hingegen flackern nicht, sie leuchten ruhiger und heller – sie sind uns viel näher und erscheinen als kleine Scheibchen. Daher sind sie leichter zu erkennen:
Die Venus strahlt weiß-gelblich,
Der Mars zeigt sich rötlich,
Der Saturn schimmert orange,
Und der Jupiter, der größte Planet, ist ebenfalls sehr hell – oft der hellste Punkt am Himmel nach dem Mond.
Mit einer einfachen App auf dem Smartphone (z. B. „SkyView“, „Night Sky“ oder „Star Walk“) lassen sich diese Planeten ganz leicht identifizieren.
Die Bewegung des Himmels
Durch die Rotation der Erde und ihren Lauf um die Sonne verändert sich der Himmel ständig:
Über eine Nacht hinweg „wandern“ die Sterne von Ost nach West. Von Monat zu Monat erscheinen andere Sternbilder.
Deshalb kann es hilfreich sein, mit einer Planisphäre – einer drehbaren Sternenkarte – oder einer App zu arbeiten, mit der man sehen kann, was gerade sichtbar ist.
Der Große Bär – Orientierungshilfe am Himmel
Abgesehen von Quadranten, Gradzahlen und Koordinaten, mit denen man den Himmel vermisst, ist es für Anfänger – und besonders für Kinder – am besten, mit den Sternbildern zu beginnen.
Eines der bekanntesten Sternbilder der nördlichen Hemisphäre ist der Große Bär, oft auch Großer Wagen genannt. Seine Form erinnert an eine Schöpfkelle oder einen Wagen – daher der Name.
Er besteht aus sieben Hauptsternen: Merak, Dubhe, Megrez, Phecda, Alioth, Mizar und Benetnasch. Er ist das ganze Jahr über auf der Nordhalbkugel sichtbar und hilft uns, den Weg zu einem ganz besonderen Stern zu finden: den Polarstern.
Der Polarstern zeigt den Norden
Die beiden Sterne Merak und Dubhe, die am „Rand“ des Wagens stehen, zeigen uns den Weg zum Polarstern, der fast genau den geografischen Norden markiert.
Wenn man eine gedachte Linie von Merak zu Dubhe zieht und sie etwa fünfmal verlängert, stößt man auf den hellsten Stern des Kleinen Bären – das ist der Polarstern.
Ein einfacher Trick, um sich am Nachthimmel zu orientieren – und gleichzeitig eine Gelegenheit, Kindern zu zeigen, dass man mit den Sternen den Weg finden kann.
Noch mehr zum Staunen: Die Milchstraße und Sternschnuppen
In besonders klaren Nächten sieht man auf den Kanaren auch das leuchtende Band der Milchstraße, unserer Galaxie. Besonders in mondlosen Sommernächten wirkt sie wie ein glitzernder Fluss aus Licht quer über den Himmel – ein Moment zum Staunen und Schweigen.
Im August (rund um den 12.) erscheinen außerdem die Perseiden, ein besonders aktiver Sternschnuppenstrom. Es ist, als würde der Himmel in Bewegung geraten – und wer genau hinschaut, kann zig Sternschnuppen in einer Nacht zählen. Wünsche nicht vergessen!
Und auch im Dezember lohnt sich der Blick nach oben: Dann sind die Geminiden aktiv, oft sogar noch intensiver als die Perseiden. Ihre Sternschnuppen wirken besonders hell und farbenfroh – ein beeindruckendes Schauspiel in den langen, klaren Winternächten der Kanaren.
Was gibt es sonst noch zu entdecken?
Der kanarische Himmel hat noch viele weitere Überraschungen:
Zodiakallicht: Ein schwacher Lichtschein kurz nach Sonnenuntergang – nur an sehr dunklen Orten sichtbar.
Satelliten und Starlink-Ketten: Helle, sich gleichmäßig bewegende Punkte – besonders spannend für Kinder.
ISS (Internationale Raumstation): Sie zieht regelmäßig sichtbar über den Himmel.
Mit der App Heavens Above oder auf der NASA-Webseite kann man Zeiten genau vorhersagen.
Die besten Orte zum Sternegucken
Hier einige besonders empfehlenswerte Orte auf den Kanaren:
La Palma: Roque de los Muchachos, Llano del Jable
Teneriffa: Teide-Nationalpark, Observatorium Izaña
Fuerteventura: Mirador Astronómico de Sicasumbre
Lanzarote: Vulkanlandschaften um Timanfaya
El Hierro: Mirador de La Peña, Mirador de Jinama
Viele dieser Orte sind mit Infotafeln und Plattformen ausgestattet – ideal für einen nächtlichen Familienausflug.
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Fazit: Der Himmel über den Kanarischen Inseln ist mehr als nur schön – er ist ein Tor zum Universum. Und vor allem: ein Ort zum gemeinsamen Erleben, Staunen und Lernen. Mit Kindern wird das Betrachten der Sterne zu einem magischen Abenteuer, das in Erinnerung bleibt – und ganz ohne teure Ausrüstung auskommt.
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